Resumen artículo: 'Natural history of periodontal disease in man'

Autores: Löe H, Anerud A, Boysen H, Morrison E.

Publicado en: J Clin Periodontol, 1986 May; 13(5):431-45

El objetivo de este artículo es describir el inicio y la evolución de la enfermedad periodontal, y la pérdida de dientes durante 15 años en una población formada por 480 hombres trabajadores de dos plantaciones de té en Sri Lanka con edades comprendidas entre los 14 y los 30 años. Los participantes nunca habían participado en programas de prevención de patologías bucodentales ni realizaban ninguna medida convencional de higiene bucal.

Se realizó la primera evaluación en 1970 y posteriormente, se realizaron reevaluaciones de seguimiento en 1971, 1973, 1977, 1982 y 1985. Se perdió el seguimiento de una gran parte de la cohorte a lo largo de los años, realizando las 6 visitas del estudio 88 personas (161 individuos estuvieron en la primera y última visitas, pudiendo utilizarse sus datos para calcular variables como la tasa de pérdida de dientes).

En cada visita se anotaron los hábitos (tabaco, masticar betel) y se realizó un examen clínico. Dentro del examen clínico, se evaluaron los siguientes parámetros en cada visita: pérdida de dientes, índice gingival, pérdida de inserción, índice de placa, índice de cálculo e índice de caries.

Al no realizar ninguna medida de higiene bucal, presentaron tinciones y restos mineralizados y desmineralizados. Todos los participantes mostraron cambios inflamatorios en la mayoría de las unidades gingivales.

Se identificaron 3 grupos en base a la pérdida de inserción y a la pérdida de dientes:

- Grupo de progresión rápida (RP): representó aproximadamente al 8% de los individuos participantes y en él se incluyeron aquellos que tenían 4 mm o más de pérdida de inserción en al menos 2 molares permanentes e incisivos antes de los 21 años de edad. Del mismo modo se incluyeron aquellos que habían perdido 8 dientes o más antes de los 30 años debido a la enfermedad periodontal o bien aquellos con una pérdida de inserción igual o superior a 5 mm. A los 30 años, el grupo había perdido una media de 9 dientes por individuo, con una pérdida de inserción media de 5,2 mm (un 40% de las áreas interproximales con pérdida de 10 mm o más). Con 40 años, la tasa aumentó a una pérdida de 2,3 dientes por año y con 45 años, habían perdido todos sus dientes los individuos de este grupo.

- Grupo de no progresión (NP): un 10% de los individuos fueron de este grupo y los criterios de inclusión en este grupo fueron no tener una pérdida inserción superior a 2 mm en ninguna superficie mesial en ninguna de las visitas. Entre 15 y 19 años, el 35% de los participantes no tuvieron pérdida de inserción mayor de 2 mm en ningún área, y a los 25 años, el 13% de la cohorte seguía sin haber desarrollado enfermedad periodontal. Entre 30 y 35 la pérdida de inserción media fue de 1 mm. La pérdida de dientes a los 40 años prácticamente había sido insignificante.

- Grupo de progresión moderada (MP): el 80% de los participantes pertenecían a este grupo y fueron aquellos no clasificables en ninguno de los dos grupos anteriores. Con 15 años la pérdida de inserción media era de 0,35 mm, que creció hasta los 1,8 mm a los 25 años y 3,2 mm con 30 años de edad. A los 40 años, los participantes habían perdido una media de 3-4 dientes. La tasa de pérdida de dientes en las edades entre 15-45 años se mantuvo constante en 0,1 dientes por año. Todas las zonas interdentales estaban afectadas. Cuando los individuos alcanzaron los 45 años, la pérdida de inserción media incrementó hasta los 7 mm y el 60% de las lesiones estaban entre los 5-9 mm o más de 10 mm.

Se realizó también un análisis de placa, gingivitis, cálculo y caries en una subpoblación. Los índices de placa fueron similares en los 3 grupos, al igual que los índices gingivales, no encontrándose prácticamente diferencias respecto a este último índice a partir de los 30 años. La caries en la zona radicular fue inexistente en la mayoría de los casos para las superficies mesiales y palatinas o linguales. Respecto a la aparición de cálculo, el grupo RP sí que mostró significativamente más cálculo que los otros dos, con un 90% de superficies dentales supra y subgingivales afectadas antes de los 20 años. El grupo NP también mostró cálculo a edades tempranas, pero sin alcanzar los niveles de los grupos RP y MP.

Este estudio confirma que en ausencia de intervenciones odontológicas y de medidas de higiene bucal la pérdida de inserción periodontal es continua. Se demuestra la presencia de 3 patrones de evolución diferentes incluso bajo las mismas condiciones. Es significativo además que el 10% de los individuos no mostraron progresión de la enfermedad periodontal.

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