Artritis reumatoide y periodontitis: profundizando en el vínculo entre ambas enfermedades

Artritis reumatoide

La AR es una enfermedad autoinmunitaria que afecta principalmente a las articulaciones, provocando inflamación, rigidez y pérdida funcional en estas^1,2. Se estima que 17.6 millones de personas en el mundo sufrían AR en 2020, y la previsión es que esta cifra aumente hasta 31.7 millones en el año 2050³.

Actualmente se desconocen las causas concretas de la AR, pero se han identificado factores de riesgo genéticos, hormonales y ambientales, cuya combinación podría conducir a la aparición de esta enfermedad^1,2. Entre los factores de riesgo ambientales que predisponen al desarrollo de la AR, se encuentran el humo del tabaco, ciertos microorganismos y enfermedades como la periodontitis¹.

Relación entre la artritis reumatoide y la periodontitis

La evidencia científica actual indica la existencia de una asociación entre la AR y la periodontitis^4,5. Sin embargo, es menos conocido el efecto del tratamiento de la periodontitis sobre la AR y viceversa, así como los mecanismos que explican la asociación entre ambas enfermedades. Por eso, el artículo de revisión de López-Oliva et al. analizó el efecto de la terapia periodontal en la AR, el efecto del tratamiento de la AR en la periodontitis y los posibles mecanismos subyacentes a la relación entre la AR y la periodontitis⁶.

En cuanto al posible impacto de la terapia periodontal en la AR, López-Oliva et al. mencionaban una revisión sistemática con metaanálisis de estudios clínicos aleatorizados que concluía que la terapia periodontal no quirúrgica podría mejorar varios parámetros de la AR, si bien la calidad de la evidencia era baja, y la heterogeneidad, considerable⁷.

Respecto al efecto de la terapia de la AR en la periodontitis, los regímenes terapéuticos actuales para el manejo de la AR suelen incluir el uso de fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), que reducen la inflamación sistémica. Por esta razón, se había hipotetizado que los FARME podían mejorar los parámetros periodontales de los pacientes con periodontitis. En este sentido, según López-Oliva et al., los estudios que habían analizado el impacto del tratamiento de la AR en la periodontitis mostraban un efecto limitado. No obstante, también apuntaban que estos resultados deben ser considerados con prudencia, ya que actualmente existen muchos desafíos para evaluar los efectos de los FARME en la salud periodontal, como la falta de comunicación de los efectos de los FARME a nivel oral o la creciente variedad de FARME disponibles⁶.

Por último, algunos de los posibles mecanismos que explicarían la relación entre la periodontitis y la AR de acuerdo con López-Oliva et al. son los siguientes⁶:

• Citrulinación mediada por la periodontitis. La AR se caracteriza por la autoinmunidad con anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados (anti-PCC). Dado que estos anticuerpos se encuentran en la sangre hasta 10 años antes de la inflamación articular, se cree que la AR se origina fuera de las articulaciones. A este respecto, se ha propuesto el tejido gingival de los pacientes con periodontitis como posible lugar extraarticular de origen de la AR, lo cual concuerda con la similitud entre el citrulinoma del tejido gingival de los pacientes con periodontitis y el de la membrana sinovial inflamada de los pacientes con AR.


• Microbiota oral. Se ha observado que la disbiosis bacteriana se relaciona con la AR incluso en individuos con un periodonto sano, si bien la asociación entre la composición de la microbiota y la patogénesis de la AR no se conoce con exactitud. Asimismo, se cree que la infección producida por determinados microorganismos patógenos (p. ej., Porphyromonas gingivalis, Aggregibacter actinomycetemcomitans) puede alterar el proceso de citrulinación a nivel periodontal y conducir a la generación de anticuerpos anti-PCC.


• Inflamación. La destrucción del tejido periodontal en pacientes con periodontitis se acompaña de una respuesta inflamatoria sistémica. Asimismo, se cree que la inflamación sistémica asociada a la periodontitis podría exacerbar o precipitar la AR, y viceversa. A este respecto, se considera que los tejidos orales son un posible lugar de inflamación extraarticular asociada a la AR, y la inflamación oral asociada a la AR puede influir en la extensión de la periodontitis.

En definitiva, el estudio de López-Oliva respalda la existencia de un fuerte vínculo entre la periodontitis y la AR. Asimismo, los autores señalaban que la optimización de la prevención y el tratamiento de ambas enfermedades puede aportar beneficios tanto a nivel individual como a nivel colectivo.

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