Development of a Radiographic Index for Periodontitis

Los índices periodontales son herramientas que indican la gravedad de la enfermedad de manera fiable para poder ser aplicados en investigaciones clínicas o epidemiológicas, o incluso ser utilizados como herramienta de cribado. En la literatura científica, se pueden encontrar varios índices periodontales basados en exámenes visuales, sondaje periodontal y/o evaluaciones radiográficas. La mayoría de ellos analizan la inflamación gingival y la pérdida de inserción periodontal, basándose principalmente en el sondaje periodontal. Sin embargo, el sondaje periodontal es una técnica imprecisa en la que influyen muchas variables (método de sondaje, estado del tejido periodontal, calidad y precisión de la punta de la sonda, etc.) y provoca una cierta incomodidad en los pacientes.

La radiografía dental es una técnica adyuvante en el diagnóstico y plan de tratamiento periodontal, el pronóstico de los dientes afectados y la evaluación del estado del hueso alveolar. Se han desarrollado algunos índices radiográficos que permiten cuantificar los cambios del hueso alveolar de los pacientes con periodontitis, pero no son suficientemente simples y estandarizados, de modo que raramente se utilizan en estudios poblacionales.

Por este motivo, los autores de este trabajo desarrollaron un índice radiográfico que evaluaba la gravedad y tipo de la pérdida de hueso alveolar interproximal (iABL, del inglés interproximal alveolar bone loss), expresado como porcentaje, en relación con la longitud de la raíz. El objetivo del estudio fue analizar la validez y fiabilidad de este índice radiográfico.

Para ello, los investigadores utilizaron 50 radiografías panorámicas de pacientes adultos con diagnóstico de periodontitis que acudieron a la consulta de periodoncia entre 2018 y 2019. Estas radiografías se utilizaron para evaluar la gravedad y tipo de iABL en relación con la longitud de la raíz dental según el índice radiográfico. Según el porcentaje de iABL, la pérdida ósea alveolar se clasificó en las siguientes categorías relativas a la gravedad: ausente (0%), leve (1-15%), moderada (16-33%), grave (34-66%) o muy grave (67-100%). Además, se describió el tipo de iABL en función de la presencia de furcación y el patrón vertical/horizontal de la pérdida ósea alveolar.

La fiabilidad del índice radiográfico se valoró mediante la concordancia intraobservador y la concordancia interobservador.  Para conocer la concordancia intraobservador, un solo examinador evaluó las 50 radiografías en dos ocasiones espaciadas por un periodo de un mes y se compararon los resultados. En cambio, para analizar la concordancia interobservador, 20 voluntarios con distintos grados de experiencia evaluaron las radiografías dos veces, también separadas entre sí por un periodo de un mes. Por otra parte, la validez del índice radiográfico se analizó comparando las evaluaciones de los examinadores en relación con la técnica de Shei, método de referencia para cuantificar el nivel del hueso alveolar.

En cuanto a los resultados, se obtuvo una concordancia intraobservador promedio elevada, tanto para la gravedad como para el tipo de iABL (valores de coeficiente κ 0.808 y 0.802, respectivamente). Respecto a la concordancia interobservador promedio, teniendo en cuenta a todos los examinadores, resultó buena cuando se evaluó la gravedad de la iABL (coeficiente de correlación intraclase o ICC de 0.892) y moderada cuando se evaluó el patrón de la iABL (ICC de 0.739). Por último, y en relación con la validez del índice, se observó una fuerte asociación entre todas las evaluaciones llevadas a cabo individualmente por los examinadores y las mediciones con la técnica de referencia (V de Cramer global de 0.447).

De este modo, los autores concluyeron que el índice radiográfico propuesto es una herramienta sencilla, válida y fiable que podría emplearse como adyuvante en cribados y ayudar a clínicos con diferentes niveles de experiencia a analizar la gravedad y tipo de iABL en pacientes con periodontitis.

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