La actividad física realizada en el tiempo libre (AFTL) se refiere a aquellos movimientos corporales practicados durante el tiempo de ocio que no son necesarios para llevar a cabo las actividades esenciales de la vida diaria, como por ejemplo hacer deporte o pasear. Se considera que la AFTL es un factor protector para la mayoría de las enfermedades crónicas no transmisibles, ya que mejora la función cardiometabólica y reduce la inflamación sistémica. En cambio, en personas con poca AFTL, aumenta la prevalencia de estas afecciones (enfermedades cardiovasculares, diabetes de tipo 2, cáncer, etc.). Por otro lado, la actividad física ocupacional (AFO) se refiere a los movimientos corporales que se llevan a cabo durante la actividad profesional (transportar o levantar objetos pesados, cavar, realizar tareas domésticas, etc.), y se ha relacionado con un aumento de varias enfermedades crónicas no transmisibles.
Dado que la inflamación sistémica se ve influida por la actividad física y está relacionada con la enfermedad periodontal, varios estudios han examinado el posible vínculo entre la actividad física y la periodontitis, obteniendo resultados contradictorios. No obstante, estos estudios no diferenciaban entre la AFTL y la AFO, lo cual podría explicar la inconsistencia en los resultados. Con el fin de esclarecer el posible papel protector de la actividad física en la enfermedad periodontal, Marruganti et al. decidieron examinar las asociaciones entre la periodontitis y la actividad física, diferenciando entre la ATFL y la AFO.
Los autores se basaron en los datos de la cohorte NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey) de 2009 a 2014, seleccionando a los individuos con 30 años o más a los que se había realizado un examen periodontal y una evaluación de la actividad física habitual. La AFTL y la AFO se calificaron como altas o bajas y, según la actividad física realizada, los participantes se clasificaron en cuatro categorías distintas: AFTL alta/AFO baja, AFTL alta/AFO alta, AFTL baja/AFO baja y AFTL baja/AFO alta.
Finalmente, el estudio incluyó un total de 10 679 participantes, con una edad media de 50.8 años, un ligero predominio de mujeres (51.1%) y una mayoría de no fumadores (82.7%). La prevalencia de periodontitis y periodontitis grave fueron del 42.3% y 7.8%, respectivamente. Respecto a la actividad física, la mayoría de los pacientes pertenecían a la categoría AFTL baja/AFO baja (43.5%), seguidos de las categorías AFTL alta/AFO baja (22.7%), AFTL baja/AFO alta (19.9%) y ATFL alta/AFO alta (13.7%).
Los análisis mostraron que una AFTL alta se asociaba a una menor probabilidad de periodontitis(disminución del 19%). En cambio, una AFO alta se asoció a una mayor probabilidad de periodontitis(aumento del 16%), incrementándose aún más en el caso de los individuos fumadores (aumento del 59%). Se obtuvieron resultados similares para la periodontitis grave, con una reducción del 28% de probabilidad en individuos con AFTL alta y un aumento del 29% en individuos con AFO alta (69%, en el caso de fumadores).
Por otra parte, la prevalencia de periodontitis y periodontitis grave en la categoría AFTL alta/AFO baja fue del 31.8% y 4.7%, respectivamente. En cambio, en la categoría AFTL baja/AFO alta, estas cifras fueron notablemente superiores (51.6% y 12.4%, respectivamente). Asimismo, las probabilidades de periodontitis y periodontitis grave incrementaron de forma progresiva respecto al grupo de referencia (AFTL alta/AFO baja), con aumentos del 10% (periodontitis) y 13% (periodontitis grave) en los pacientes con AFTL alta/AFO alta; 35% (periodontitis) y 15% (periodontitis grave) en los pacientes con ATFL baja/AFO baja, y del 47 % (periodontitis) y 66% (periodontitis grave) en los pacientes con ATFL baja/AFO alta.
En resumen, este estudio poblacional sugiere que la AFTL tiene un papel protector de la periodontitis, mientras que la AFO ejerce el efecto contrario. Además, los resultados indican que el efecto de la AFTL y la AFO en la periodontitis sería acumulativo, de modo que la mayor probabilidad de desarrollar periodontitis residiría en los individuos con AFTL baja/AFO alta.
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