Periodontitis y degeneración macular

La periodontitis se ha asociado a enfermedades cardiovasculares, a la diabetes mellitus e incluso a distintos tipos de cáncer. Igualmente, son varios los estudios que relacionan la enfermedad periodontal crónica con la pérdida de visión y hasta con la ceguera, debido a su vinculación con la degeneración macular asociada a la edad (DMAE).

La degeneración macular asociada a la edad es la principal causa de ceguera entre la poblacion mayor en los paises desarrollados, junto con el glaucoma y las cataratas. Factores como la edad, la hiipertensión arterial, los niveles bajos de antioxidantes, la obesidad o la inflamación sistémica son factores de riesgo de DMAE¹. El antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (HBsAg), la anemia y los niveles elevados de colesterol de alta densidad también se han asociado en otros estudios².

En el último American Association for Dental Research (AADR) Annual Meeting, celebrado en marzo de 2018 en Fort Lauderdale (Florida, Estados Unidos de América), un equipo de investigadores de la Augusta University, dirigido por Pachiappan Arjunan, presentó los resultados de un estudio que demostraba la asociación entre la infección por un patobionte oral (microorganismo simbionte de la cavidad oral que en determinadas circunstancias puede desencadenar una patología) y la patogénesis de la DMAE, y cómo Porphyromonas gingivalis podía invadir las células del epitelio pigmentario de la retina y aumentar la expresión de genes relacionados con la degeneración macular, por su implicación en la supresión del sistema inmunitario y en la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis)³.

De momento, sólo se ha podido demostrar la asociación, no una relación de tipo causa-efecto, pero los autores de la investigación han ido más allá y avanzan que, próximamente, publicarán unos resultados que describirán el efecto causal de Porphyromonas gingivalis en la patogenia de la degeneración macular asociada a la edad.

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