Salud mental: ¿guarda relación con las enfermedades periodontales?

Salud mental, trastornos de la salud mental y estrés

La salud mental es un estado de bienestar emocional, psicológico y social que influye en la manera de pensar, sentir y actuar, pero también en el manejo de situaciones complicadas, la toma de decisiones o la forma de relacionarnos con los demás^1,2. Por eso, los trastornos de la salud mental pueden alterar cómo pensamos, sentimos o nos comportamos³. Algunos de los trastornos más comunes son el trastorno de ansiedad, la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia o el abuso de sustancias⁴.

Por otra parte, el estrés se refiere a los efectos que tienen algunos factores psicosociales o ambientales —también conocidos como estresores— en el bienestar físico y mental⁵. Si el estrés se mantiene en el tiempo, puede conducir a la aparición de síntomas, tanto físicos (p. ej., dolor de cabeza, tensión muscular, problemas digestivos) como mentales (p. ej., ansiedad, depresión, consumo excesivo de alcohol)⁶.

Salud mental y enfermedad periodontal: ¿están relacionadas?

Según la revisión de la literatura de Ball y Darby⁷, la evidencia actual sugiere una asociación entre el estrés, los trastornos de la salud mental y la enfermedad periodontal. Concretamente, en esta revisión, los autores señalaban que el estrés y los trastornos de la salud mental, como la ansiedad, la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia o el abuso de sustancias parecen asociarse a una mayor gravedad de la enfermedad periodontal y a peores resultados de la terapia periodontal no quirúrgica. En cuanto a las causas subyacentes, Ball y Darby indicaban que el estrés y los trastornos de salud mental podrían provocar cambios en el comportamiento y la adopción hábitos nocivos, como por ejemplo el tabaquismo, un consumo excesivo de alcohol o una higiene bucodental deficiente que, a su vez, son factores de riesgo de la enfermedad periodontal. Asimismo, apuntaban que tanto el estrés como varios trastornos de la salud mental parecen acompañarse de inflamación crónica de bajo grado, relacionada con varios problemas de salud. Por eso, sugerían que esta inflamación de bajo grado podría estar implicada en una relación bidireccional entre el estrés, los trastornos de la salud mental y las enfermedades periodontales y periimplantarias. Respecto a las enfermedades periimplantarias, no existe tanta evidencia científica acerca de su posible vínculo con la salud mental y el estrés como ocurre con las enfermedades periodontales, pero sí se han descrito asociaciones entre el uso de antidepresivos —en especial, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina e inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina— y el fallo de los implantes.

En resumen, teniendo en cuenta todos los hallazgos descritos, Ball y Darby apuntaban que el manejo del estrés y el tratamiento adecuado de los trastornos de la salud mental podrían ser buenos adyuvantes del tratamiento periodontal de los pacientes⁷.

Por otra parte, con relación al tratamiento periodontal, otra medida que ha demostrado ser eficaz como adyuvante es el empleo de enjuagues bucales con la combinación antiséptica clorhexidina – cloruro de cetilpiridinio, puesto que ambos compuestos actúan sinérgicamente y presentan una mayor eficacia para reducir el biofilm dental y la inflamación gingival que la clorhexidina sola^8,9, actualmente considerada como el antiséptico de referencia en el control del biofilm dental.

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