Dieta rica en azúcares y enfermedades periodontales

Cambios en el biofilm oral y patologías bucodentales

La actividad metabólica de la microbiota oral provoca variaciones del pH del biofilm. La mayoría de las veces, las fluctuaciones del pH son compensadas por la misma microbiota, de modo que el pH se mantiene dentro del rango normal (5.5 - 7.0)³. No obstante, cuando los mecanismos compensatorios son insuficientes y el pH del biofilm se sale de este rango de pH de forma prolongada, se puede favorecer el desarrollo de caries (pH 4.5 - 5.5) o enfermedades periodontales (pH superior a 7.0)³. En este sentido, cabe destacar que uno de los factores determinantes en el pH del biofilm oral y la composición de la microbiota de la cavidad bucal es la dieta¹.

Dieta rica en azúcares

Los azúcares son los factores dietéticos con más importancia en el desarrollo de la caries dental⁴. Sin embargo, recientemente, se ha propuesto que el exceso de azúcares en la dieta también puede favorecer la inflamación de la gingivitis y la periodontitis a través de los cambios en el pH del biofilm¹. Además, existen varios estudios que respaldan la asociación entre una dieta rica en azúcares y las enfermedades periodontales. Concretamente, se ha observado que³:

• La reducción (incluso moderada) del consumo de hidratos de carbono reduce las puntuaciones de gingivitis.


• La eliminación de azúcares refinados de la dieta durante 4 semanas, sin higiene oral, reduce el sangrado gingival al sondaje⁴.


• Seguir una dieta antiinflamatoria, caracterizada por un bajo contenido en hidratos de carbono refinados y proteínas animales, reduce los índices de sangrado gingival⁵.


• El aumento del consumo de azúcares añadidos en la dieta en jóvenes adultos se asocia una mayor prevalencia de enfermedad periodontal⁶.


• La caries y la enfermedad periodontal se relacionan entre sí y con el consumo de azúcares añadidos⁷.

Cabe tener en cuenta que, aunque una dieta rica en azúcares se relacione con la enfermedad periodontal, no es el único factor que puede favorecer su desarrollo. El tabaco, la respuesta del sistema inmunitario y la presencia de otras enfermedades como la diabetes son otros factores de riesgo. De este modo, es posible que haya personas que sigan una dieta baja en azúcares y sufran periodontitis, y al revés, personas que consuman muchos hidratos de carbono, pero que no desarrollen enfermedad periodontal³.

Por este motivo, además de cuidar la dieta, es importante acudir al odontólogo de forma regular, cepillarse los dientes al menos dos veces al día, utilizar diariamente hilo dental y/o cepillos interproximales y realizar enjuagues bucales a diario para reducir el biofilm oral⁵. A este respecto, los colutorios que contienen la combinación de los antisépticos clorhexidina – cloruro de cetilpiridinio son una excelente opción para reducir la formación del biofilm, ya que los dos componentes actúan de forma sinérgica⁸.

 

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